Neue Aufnahme des Satelliten
Chandra
Direkter Blick ins Herz der Galaxie
Einmalige neue Röntgenbilder von bislang unerreichter Schärfe zeigen das Herz unserer Milchstraße in einem neuen Licht. Die Aufnahme gelang US-Forschern mit dem Nasa-Röntgensatelliten "Chandra". Umgeben von einem viele Millionen Grad heißen Nebel scharen sich demnach im Zentrum der Milchstraße hunderte Weißer Zwergsterne, Neutronensterne und Schwarze Löcher um ein gigantisches zentrales Schwarzes Loch.
Chandra - Durchleuchtet das Weltall
Zentrum ist
Quelle der Röntgenstrahlung
Die Aufnahmen enthüllen die Quellen der Röntgenstrahlung aus dem galaktischen
Zentrum, über deren Herkunft die Astrophysiker rund 20 Jahre lang gerätselt
haben. Insgesamt entdeckte Chandra rund 1000 starke Röntgenquellen wie
Neutronen- und Weiße Zwergsterne, von denen bisher nur rund 20 bekannt waren.
Detaillierteste
Karte der Galaxie
Die Sicht auf das Zentrum der Milchstraße ist für herkömmliche Teleskope von
einem Schleier von Staubpartikeln, Gasen sowie dem Licht von Millionen Sternen
verdeckt. Das Röntgenteleskop überwand diese Barrieren und erstellte 30
Aufnahmen, die miteinander kombiniert die bisher Detaillierteste Karte der
Galaxie ergeben. Die Karte bildet ein Gebiet von 900 mal 400 Lichtjahren ab. Ein
Lichtjahr entspricht rund zehn Billionen Kilometern.
Turbulentes
Zentrum
Projektleiter Daniel Wang verglich das Gesamtbild der Milchstraße mit einem
Stadtplan: Im Zentrum liegt das riesige schwarze Loch, das Gravitationszentrum
der Galaxie mit einer Dichte von drei Millionen Sonnen. Um das Zentrum herum
werden ständig Sterne geboren oder explodieren in einer Supernova.
Um das Herz der Milchstraße erstreckt sich ein Gasnebel mit einer Temperatur von schätzungsweise zehn Millionen Grad Celsius, was deutlich weniger ist als die ursprünglich vermutete Temperatur von 100 Millionen Grad. Die Gase entfernen sich laut Wang vermutlich vom Zentrum der Galaxie, kühlen am Rand ab und strömen dann wieder zurück. Bei dieser Bewegung könnten sie Elemente, die in Sternen entstehen, wie etwa Kohlenstoff, in der Galaxie verteilen.