Mars kommt auf seiner Umlaufbahn der Erde nach Venus am nächsten. Am nächtlichen Himmel ist er wegen seiner rötlichen Färbung, die aufgrund des Eisenstaubs auf seiner Oberfläche zu Stande kommt, leicht zu erkennen: er wird daher auch der rote Planet genannt. Mars besitzt zwei winzige Monde, Phobos und Deimos. Sie sind riesige, von Kratern zernarbte Gesteinsklumpen, die wie übergroße Kartoffeln aussehen. Phobos, der größere, ist ungefähr 30 km groß.
In mancher Hinsicht ähnelt Mars unserer Erde: Ein Marstag dauert nur wenig länger als ein irdischer Tag, und auch auf Mars gibt es Jahreszeiten wie bei uns. Außerdem erkennt man Polkappen im Nord- und Südpolbereich, und schließlich hat Mars eine Atmosphäre, in der Wolken entstehen und Sandstürme toben können. Das Marsklima ist allerdings für den Menschen zu rauh und macht ein Leben auf ihm noch unmöglich.

Allgemeines

Die Atmosphäre

Der innere Aufbau